トイレ便座の寿命は何年？29年使って壊れた話

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トイレの便座が壊れたとき、ただの暖房便座にするか、ウォシュレットにするか。
そして費用はいくらかかるのか。
29年使った我が家が、実際にどう選んだかを書く。

先に結論を言う。
我が家はウォシュレットではなく、シンプルな暖房便座を選んだ。
理由はこの2つだ。

ノズルの手入れが面倒だから
ウォシュレットは普通の便座より高いから

ある日、1階のトイレ便座が突然壊れました。
気がつけば、もう29年も使っていたことになります。

12月の寒い時期だったので、迷う余地はありませんでした。
とにかく「冷たい便座だけは困る」。すぐに交換をお願いしました。

29年もったことに驚いた
ウォシュレットにするか問題
費用の差も気になった
結局、シンプルな便座を選んだ
家は静かに歳を取る

29年もったことに驚いた

まず驚いたのは、29年も使えたこと自体だ。
家を建てた1992年に付いていた標準の便座。
特に高級品でもなく、ごく普通の暖房便座だった。

途中で一度もトラブルがなかった。
家の設備の中では、最も手のかからなかったものかもしれない。
それが突然、電源が入らなくなった。前日まで普通に使えていたのに。

12月の便座が冷たいのは、地味にこたえる。
座るたびに「うっ」となる。家族全員が不満顔だった。

調べると、暖房便座やウォシュレットの寿命の目安は10年ほどだという。
新しい便座の取扱説明書にも「寿命の目安は10年」と書いてあった。
それを29年使えたのだから、目安の3倍近い。

正直に言えば、長持ちさせるために特別なことをした覚えはない。
普通に使い、普通に掃除していただけだ。
なぜここまで持ったのかは、自分でも分からない。
ただ、ごく普通の標準品でもこれだけ使えることはある、とは言える。
「寿命10年」はあくまで目安で、使い方や運によって大きく変わるのだろう。

ウォシュレットにするか問題

業者の方からは「ウォシュレットにしませんか」と提案されました。
妻は、正直ウォシュレットが欲しそうでした。

ただ、見積もりの時にノズルの手入れについて説明を受けて、私は引っかかった。
ノズルの掃除、フィルターの交換、水垢の除去。
放っておくと雑菌が繁殖するという話もある。
手入れを続けないと、清潔には使えないらしい。

そして、その手入れはきっと私の役目になる。
私は妻に聞いてみた。「ノズルの掃除、お前がやってくれるのか」。
妻は「それは嫌だ」と言った。
やはりそうなるか、と思った。私は面倒なことが何より嫌なのだ。

費用の差も気になった

かかる費用を並べると、こうだ。

ウォシュレット付き：本体3万円以上＋工賃で、総額5万円近く
暖房便座だけ：本体1万円台＋工賃で、総額2万円程度

差額は約3万円ある。

3万円で快適さを買うか、シンプルに済ませるか。

若い頃なら迷わずウォシュレットを選んだかもしれない。
だが60代になると、「壊れた時の修理」「掃除の手間」「次の交換時期」まで考える。
便利さだけでは決められなくなった。

手入れが面倒なうえに、値段も高い。
暖房便座だけなら、ウォシュレットより3万近く安い。
手間も金もかかるものを、無理に選ぶ理由はなかった。

結局、シンプルな便座を選んだ

あとで調べて知ったのだが、今のウォシュレットはずいぶん進化しているらしい。
使うたびにノズルを自動で洗い、8時間使わなくても勝手に除菌するものまであるという。
昔より手入れはぐっと楽になっているようだ。
ただ、私が交換した時に、そこまでの機能があったかは分からない。少なくとも見積もりの席では、手入れは必要だと聞かされた。
仮に楽になっていたとしても、面倒が先に立つ私は、たぶん同じ選択をしたと思う。

妻は少し残念そうだったが、最終的には「今回はシンプルでいいか」となった。
急ぎだったし、まず冷たい便座をどうにかするのが先だった。

交換作業は業者に頼んだ。
作業時間は30分もかからなかった。あっけないものだ。
29年間毎日使い続けたものが、たった30分で新品に変わる。

新しい便座に座った時、妻が「あったかい」と言った。
当たり前のことだが、壊れて初めて「暖かい便座」のありがたさがわかる。
人間、失ってから気づくことが多い。歯もそうだった。

ちなみに、外した古い便座を見たら、裏側がだいぶ汚れていた。
29年分の汚れだ。見なかったことにした。

この便座も、目安どおりなら次に壊れるのは10年後、私が70代後半のころか。
その時はウォシュレットにしているかもしれない。
その時の自分が決めればいい。